Tesla, criticata dupa deschiderea showroom-ului din Xinjiang

Producatorul de masini electrice Tesla a fost criticat in Statele Unite dupa ce a deschis un showroom in controversata regiune Xinjiang din China. Compania, conduss de miliardarul Elon Musk, a deschis showroom-ul din orasul Urumqi in ajunul Anului Nou. Cu toate acestea, miscarea a fost salutata de o multime de personalitati, in special in China. O tara care a fost acuzata de sclavie si genocid impotriva grupului minoritar uigur din regiunea de vest, bogata in resurse a tarii. Senatorul republican Marco Rubio, care a sponsorizat un proiect de lege semnat de presedintele Joe Biden in decembrie, care cere firmelor sa demonstreze ca bunurile importate din Xinjiang nu au fost produse cu munca fortata, a vorbit despre decizia lui Tesla. Rubio a postat pe Twitter: „Corporatiile fara natiune ajuta Partidul Comunist Chinez sa acopere genocidul si sclavia in regiune”. Practic, Tesla este o companie americana cu sediul in Sillicon Valley (un fel de Pipera de San Franscisco), dar atunci cand vine vorba despre business nu exista nici un razboi comercial intre SUA si China. Cel putin nu intre companiile ce provin din cele doua state, in ciuda multitudinii de interdictii din partea celor doua guverne sa faca afaceri intre ele. 

Scott Paul, presedintele industriei Aliantei Americane de Productie, a declarat: „Voi fi direct: orice companie care face afaceri in Xinjiang este complice la genocidul cultural care are loc acolo. Dar actiunile Tesla arata o deosebita lipsa de respect”. Avand in vedere din ce tara provine si in care tara isi doreste sa se extinda, da, este o lipsa de respect din partea companiei detinute de Elon Musk. Dar in afaceri nu exista nationalitate, exista doar profituri. Contactata de catre diverse publicatii din presa americana si britanica, Tesla nu a raspuns imediat unei cereri de comentarii.

In ciuda controverselor de care are parte in tara natala, deschiderea noului showroom Tesla a fost larg salutata de utilizatorii platformei de socializare Weibo, asemanatoare Twitter din China. Un utilizator a postat: „Va multumim pentru extinderea in Xinjiang, la multi ani!”. Altul a spus: „Vedeti, Tesla sprijina dezvoltarea si constructia Xinjiang, spre deosebire de unele companii [n.r. din Statele Unite]”. Ceremonia de deschidere a prezentat un dans al leului, unul specific chinezesc. 

La sfarsitul anului trecut, gigantul american Intel si-a cerut scuze dupa ce a redactat o scrisoare pe care a trimis-o prin care indemna furnizorii sa nu aprovizioneze cu produse sau forta de munca provincia Xinjiang. Scrisoarea companiei a starnit critici in China, cu apeluri la boicot. Intel nu a fost prima companie care a fost supusa presiunii asupra obiectivelor de a respecta sanctiunile legate de Xinjiang, continuand sa isi desfasoare activitatea în China. Si companii precum Nike si H&M, care distribuie haine si alte materiale textile, s-au confruntat cu o astfel de reactie anul trecut, dupa ce si-au exprimat ingrijorarea in ceea ce priveste presupusa utilizare a muncii fortate uigure in productia de bumbac.

Regiunea Xinjiang din China gazduieste o parte semnificativa din populatia uigura musulmana a tarii si au existat acuzatii impotriva guvernului de la Beijing ca ar fi fortat aceste minoritati sa lucreze in cele mai dificile industrii ca si conditii, si posibil ca ar fi initiat si un genocid impotriva acestora. In decembrie 2020, cei de la BBC au publicat o investigatie bazata pe noi cercetari care arata ca China forta sute de mii de minoritati, inclusiv uigurii, sa lucreze manual in campurile de bumbac din Xinjiang. Lucrul manual in campurile de bumbac este o practica ce dateaza de pe vremea in care negrii erau sclavi in Statele Unite, deci ingrijorarile sunt fondate. Beijingul a negat in mod repetat aceste afirmatii.

China ar fi tinut secret coronavirusul

Dupa HIV si Ebola, Corona este noul virus care a speriat lumea. Originara din China, aceasta infectie s-ar fi extins pana si pe teritoriul Statelor Unite, iar in Europa ar fi facut o victima si, cu toate fenomenele greu explicabile care se intampla pana acum, precum incalzirea globala si incendiile din Padurea Amazoniana si Australia, exista o paranoie din ce in ce mai mare ca ar veni sfarsitul lumii. Nu consider ca este un virus atat de periculos, insa nu este nici unul de neglijat. In orice caz, Organizatia Mondiala a Sanatatii facea publica informatia conform careia o forma de coronavirus extrem de periculoasa a fost descoperita in Wuhan. Si ca aceasta s-ar fi extins ulterior si in alte parti, mai ales in cele unde au circulat vase chinezesti cu marfa. S-au spus multe. Au fost raportate mai multe cazuri de pneumonie severa din cauza acestui virus, iar punctul zero ar fi, fara indoiala, Huanan Seafood Market, o piata de peste din Wuhan.

Centrul de Control si Prevenire a Bolilor (CDC) din SUA a facut propriile informari cu trei zile mai devreme, pe 6 ianuarie. Ideea e ca, pana sa fie dat raportul la nivel global, o platforma din Canada trimisese atentionari clientilor cu ceva timp mai devreme. Cu alte cuvinte, pe 31 decembrie. E vorba de BlueDot, un sistem care se foloseste de algoritmi bazati pe inteligenta artifiala cu scopul de a depista diverse boli si afectiuni in intreaga lume. O platforma care, potrivit unui raport pe aceasta tema, si-ar fi avertizat clientii sa evite zona Wuhan, tocmai din cauza unui suspiciuni legate de un virus periculos. Da, cu putin timp inainte ca atentionarea sa fie facuta la nivel global, dovada ca se stia ceva dinainte.

Coronavirusul, tinut secret de China?

Acum, si aceasta reprezinta o posibilitate de luat in calcul, mai ales atunci cand apare o platforma independenta constienta de aparitia coronavirusului sa faca aceste lucruri publice. Viteza de reactie este un factor care conteaza este extrem de mult in aceste situatii, insa Beijingul s-a miscat cat se poate de lent in acest caz. Motivele pot varia. Ar putea fi faptul ca nu au stiut, ceea ce nu este deloc un factor realist, sau cel ca voiau sa tina acest lucru secret in speranta ca situatia se va calma de la sine.

Doar ca s-a intamplat fix contrariul si virusul s-a extins in intreaga lume. Cu alte cuvinte, a ajuns deja in SUA, Australia si Europa, in cele mai multe cazuri fiind vorba despre turisti care au vizitat recent China, dar mai ales despre cei care au fost in zona Wuhan. Algoritmii bazati pe inteligenta artificiala de la BlueDot au depistat acest virus extrem de periculos mult mai repede si au prezis ca virusul se va raspandi din Wuhan pana in alte orase asiatice extrem de rapid. Erau vizate orasele Bangkok, Seul, Taipei si Tokyo. Ceea ce inseamna ca, mai mult sau mai putin, este evident faptul ca se stia de dinainte ceva.

China interzice hardware-ul si software-ul strain din birourile guvernamentale

Exista zvonuri conform carora guvernul chinez ar intentiona sa elimine calculatoarele si software-ul strain din birourile guvernamentale si institutiile publice. Intr-o directiva emisa la inceputul acestui an, oficialii de la Beijing au dispus ca toate componentele hardware si software sa fie inlocuite cu alternative chinezesti in urmatorii trei ani, au informat cei de la Financial Times in cursul zilei de duminica. Politica a fost poreclită 3-5-2, deoarece stabilește tinte pentru birourile guvernamentale pentru a inlocui 30% din hardware-ul si software-ul strain in 2020, 50% in 2021 si 20% în 2022. Cu alte cuvinte, pana in 2023, chinezii spera sa aiba in birourile guvernamentale si institutiile publice doar calculatoare si programe fabricate in China. Evident, din acest lucru reiese faptul ca guvernul chinez este la fel de ingrijorat in privinta unei brese in securitate precum americanii. Iar americanii sunt cat se poate de ingrijorati in privinta acestui lucru, avand in vedere toate masurile pe care Trump le-a luat impotriva companiilor chinezesti precum Huawei sau ZTE. Si pe care inca cauta sa le mai ia, intrucat acum scandalul de rigoare este cu TikTok, probabil cea mai populara retea sociala a anului. 

SUA si China sunt angrenate intr-un razboi comercial care dureaza de mai bine de un an. In noiembrie, Comisia Federala a Comunicatiilor (FCC) din Statele Unite a votat sa interzica utilizarea Fondului anual de servicii universale de 8,5 miliarde de dolari pentru achizitionarea de echipamente si servicii de la Huawei si ZTE, din China, deoarece se presupune ca reprezinta o amenintare la adresa securitatii naționale. Ordinul FCC solicita, de asemenea, transportatorilor care primesc fonduri USF pentru a elimina si inlocui orice echipament existent de la companiile chineze. Iar aceasta mutare ar fi raspunsul guvernului chinez la decizia FCC de a inlocui orice echipament provenit din China, mai ales avand in vedere faptul ca marea majoritate a dispozitvelor prezente in institutiile publice chinezesti provin diun Statele Unite. Si se mai vorbeste despre posibilitatea unei intelegeri definitive care sa incheie odata pentru todeauna acest razboi comercial intre cele doua tari atunci cand acestea continua sa ia masuri una impotriva alteia. Ba chiar ultimele stiri legate de acest subiect par sa sugereze faptul ca inca exista discutii intre cele doua tari pe aceasta tema.

Tin sa reamintesc si faptul ca Departamentul de Comert al Statelor Unite a mai adaugat, de asemenea, pe cei de la Huawei pe lista neagra a companiilor cu care corporatiile americane au interzis sa faca afaceri, in urma unui ordin executiv emis de catre presedintele Donald Trump in luna mai. Pe langa faptul ca cele doua companii au fost complet interzise din retelele de comunicatii din SUA, ceea ce ar fi fost de asteptat avand in vedere circumstantele. Atat Huawei, cat si ZTE au negat ca echipamentele lor ar putea fi folosite pentru a spiona sau pentru a compromite securitatea SUA. Au negat acest lucru in repetate randuri, insa sanctiunile nu au fost decat putin usurate pana acum in vederea unei negocieri cu guvernul de la Beijing pentru un armistitiu comercial.

S-au reluat discutiile intre Statele Unite si China in privinta razboiului comercial

Razboiul comercial dintre Statele Unite si China este o telenovela ce tinde sa nu se mai termine. Suntem in octombrie, iar discutiile despre un conflict intre cele doua tari au inceput inca din martie, dupa ce SUA a impus interdictii in dauna unor companii chinezesti, principala companie vizata fiind Huawei. Intre timp, Trump a aratat o atitudine schimbatoare in privinta Chinei, intr-o prima faza fiind deschis la dialog, dupa care declarand public faptul ca SUA vor castiga razboiul cu China. Acum se pare ca se incearca din nou aplanarea conflictului. Astfel, cei mai buni negociatori comerciali ai SUA si ai Chinei s-au fost intalnit joi, pentru prima data de la sfarsitul lunii iulie, pentru a incerca sa gaseasca o solutie pentru cele 15 luni in care SUA si China s-au aflat in razboi comercial, avand in vedere faptul ca acest conflict ar putea avea efecte daunatoare pentru ambele economii.

Vicepremierul chinez Liu He, reprezentantul pentru comert, Robert Lighthizer, si secretarul Trezoreriei Steven Mnuchin, vor cauta sa cada de comun acord destul incat sa evite o crestere a tarifului pentru mărfuri chinezești în valoare de 250 de miliarde de dolari, programata pentru a intra in vigoare la data de 15 octombrie. Suntem pe 10 octombrie, iar negocierile trebuie sa progreseze rapid pentru a se evita escaladarea acestui razboi comercial. Sanctiunile sunt programate, si de o parte si de cealalta, iar aceste negoeri reprezinta, practic, ultima sansa pentru a preveni intrarea celor doua companii intr-un conflict comercial in adevaratul sens al cuvantului. 

Un detaliu important in jurul acestor negocieri este faptul ca atmosfera din jurul discutiilor nu e intocmai una favorabila unui compromis, mai ales avand in vedere decizia departamentului de comert al SUA, luni, de a pune pe lista neagra 28 de companii din diferite domenii (securitate publica, tehnologie si supraveghere), invocand incalcari severe ale drepturilor omului in privinta grupurilor minoritare musulmane din provincia Xinjiang din China. La o zi mai tarziu, Departamentul de Stat al SUA a impus restrictii de viza oficialilor chinezi in legatura cu problema Xinjiang.

Daca negocierile vor esua din nou, pana la 15 decembrie, aproape toate importurile de bunuri chinezesti in Statele Unite – peste 500 de miliarde de dolari – ar putea fi supuse unor tarife pe fondul disputei care a izbucnit in timpul președintelui american Donald Trump. Secretarul pentru comert, Wilbur Ross, a declarat joi, la Sydney, ca tarifele functioneaza, fortand Beijingul sa acorde atentie preocuparilor SUA cu privire la practicile sale comerciale. “Nu iubim tarifele, de fapt am prefera sa nu le utilizam, dar dupa ani de discutii si fara acțiuni, tarifele obliga China sa acorde atentie preocuparilor noastre”, a spus Ross in observatiile pe care acesta le-a facut in timp ce se afla in cadrul unei vizite oficiale catre Australia.

Desi unele rapoarte media au sugerat ca ambele parti iau in considerare un acord „provizoriu” care ar suspenda tarifele ulterioare planificate de SUA in schimbul achizitiilor suplimentare de produse agricole americane, Trump a respins in mod repetat aceasta idee, insistand ca isi doreste un „acord de proportii” cu Beijingul.

Statele Unite au pus 8 companii chinezesti pe lista neagra, pentru incalcari ale drepturilor minoritatilor

Se pare ca Huawei si ZTE nu sunt singurele companii chinezesti care sunt vizate pentru interidictii in Statele Unite. Daca motivele pentru aceste doua corporatii sunt ingrijorari in privinta securitatii nationale a SUA, cele 8 companii au politici mai daunatoare pentru cetateni… cel putin pentru cei musulmani. Intr-adevar, musulmanii nu sunt foarte bine priviti in America, in special dupa anii de presedintie ai lui George W. Bush, in care fostul presedinte de la Casa Alba a reusit sa convinga lumea de amenintarea pe care o reprezinta Islamul pentru intreaga lume. War on Terror, sau Razboiul impotriva Terorismului, inca este o politica utilizata de guvernul american pentru interventii in Orientul Mijlociu, in special in Irak, Siria si Afghanistan. Ce-i drept, americanii au inceput sa priveasca musulmanii cu alti ochi dupa atentatele de la 11 septembrie 2001, doar ca la vremea respectiva erau suficiente trupe americane in Orientul Mijlociu pentru a destabiliza situatia. 

Ironic, pana si companiile din China au politici anti-islamiste, iar acest lucru este in plina contradictie cu consitutia SUA. Astfel, Departamentul de Comert al Statelor Unite a declarat, in cursul zilei de luni, ca a plasat cele opt companii chinezesti despre care am vorbit mai sus pe lista sa neagra. Printre aceste companii se numara si Hikvision, care este cel mai mare producator de echipamente de supraveghere video din lume. Aceasta miscare a fost stimulata de acuzatii privind incalcarea drepturilor omului impotriva musulmanilor uiguri si a altor minoritati etnice, predominant musulmane. Incalcari ce au avut loc inclusiv in filialele detinute de catre aceste companii pe teritoriul SUA, motiv pentru care companiile respective se afla in aceasta situatie. 

Companiile adaugate la “Entity List” (lista de entitati interzise in SUA) includ compania de supraveghere video Zhejiang Dahua Technology, precum si IFLYTEK, Xiamen Meiya Pico Information si Yixin Science and Technology. 19 agenții guvernamentale, inclusiv biroul de securitate publica din regiunea Xinjiang si colegiul de politie al provinciei, au fost de asemenea, introduse pe lista neagra a departamentului de comert din State.

“Concret, aceste entitati au fost implicate in incalcari si abuzuri ale drepturilor omului in implementarea campaniei chineze de represiune, detentie arbitrara in masa si supraveghere [n.r. utilizand instrumente de inalta tehnologie] impotriva uigurilor, kazahilor si a altor membri ai grupurilor minoritare musulmane” din Xinjiang, Departamentul de Comert al SUA a declarat intr-un anunt al registrului federal publicat luni. Sunt companii si corporatii care, in timp ce nu se afla complet sub administratia guvernului de la Beijing, trebuie sa respecte politicile emise de partid. Cuvantul tovarasului Xi Jinping este litera de lege in China.

La scurt timp au urmat si reactiile. Cei de la Hikivision au declarat, evident, ca se opun acestei decizii si au sustinut ca aceasta miscare ar impiedica eforturile de imbunatatire a drepturilor omului in intreaga lume.

“Hikvision a colaborat cu oficialii administratiei in ultimele 12 luni pentru a clarifica neintelegerile cu privire la companie si pentru a rezolva preocuparile acestora”, a spus un purtator de cuvant al companiei intr-o declaratie, menționand si faptul ca l-a pastrat fostul ambasador al SUA, Pierre-Richard Prosper, pentru a-l consilia in problemele ce tin de drepturile omului.

China si Taiwanul se confrunta pe tema editarilor pe Wikipedia

Atunci cand intrebi Google sau Siri: “Ce este Taiwan?”, asistentul vocal al acestor servicii va raspunde ca este „un stat in Asia de Est”. Asta desi pana in septembrie, aceasta ar fi fost o „provincie a Republicii Populare Chineza”. 

Pentru cei care nu stiu cum s-a ajuns la aceasta situatie, dupa cel de Al Doilea Razboi Mondial si incheierea ocupatiei Chinei de catre Japonia, a inceput un razboi civil intre guvernul nationalist si fortele comuniste. Sau, mai degraba, a fost reluat in 1946, pentru ca cele doua parti se aflau in razboi inca din 1927. Conflictul dintre China si Japonia a pus capat, temporar, framantarilor interne, insa ulterior conflictul a fost reluat. In 1949, comunistii au preluat controlul asupra Chinei continentale si au proclamat Republica Populara Chineza, iar guvernul nationalist s-a retras in Taiwan. In teorie, insula e considerata a fi inca parte a Chinei, intrucat Taiwan nu a declarat niciodata independenta, iar guvernul Republicii Chineza inca pretinde controlul asupra Chinei continentale. Exista, insa, o miscare din ce in ce mai puternica care sustine independenta permanenta a Taiwanului fata de China pe baza diferentelor intre cele doua culturi. Cu tot cu nume (numele oficial al Taiwan inca este Republica Chineza).

Acum ca am trecut peste aceasta introducere, sa intram direct in subiectul articolului. Pentru intrebari cu cele mai exacte raspunsuri, o multime de motoare de cautare, asistenti digitali si telefoane indica un singur loc: Wikipedia. Iar textul de pe Wikipedia se schimbase brusc. Editarea a fost inversata, insa refacuta dupa un anumit timp. Apoi inversata si reinversata la nesfarsit. A devenit un pretext, in scurt timp, pentru un adevarat razboi editorial pe Wikipedia, in care – in ceea ce priveste enciclopedia – a facut ca statul Taiwan sa fie creat si smuls din existenta in cadrul unei singure zile. “Anul acesta este un an foarte nebun”, a declarat, printre suspine, Jamie Lin, membru al consiliului de administratie al Wikimedia Taiwan. “Multi wikipedisti din Taiwan au fost atacati.”, a continuat el.

Razboiul editorial in ceea ce priveste Taiwanul este doar unul dintre numeroasele conflicte  care au izbucnit pe platforma cu vasta intindere multilingvista a Wikipedia, iar cele mai multe dintre acestea au in prim plan China. Printre subiectele mai sensibile sunt Hong Kong, protestele din piata Tiananmen si independenta Tibetului (alta regiune care isi doreste separarea de China). Pagina privind protestele din Hong Kong a cunoscut 65 de editari in cursul unei singure zile – in mare parte in ceea ce priveste intrebarile referitoare la limba. Au fost protestate? Sau revolte?

Pagina in limba engleza pentru insulele Senkaku (care apartin de Taiwan) le-a descris ca fiind pur si simplu „insule din Asia de Est”, dar la începutul acestui an echivalentul mandarinului a fost schimbat pentru a adăuga „teritoriul inerent al Chinei”. Protestele din 1989 din Piata Tiananmen au fost schimbate pe pagina din mandarina pentru a le descrie drept „incidentul din 4 iunie” pentru a „calma revoltele contrarevolutionare”. In versiunea engleza, Dalai Lama este un refugiat tibetan. In mandarina, el este un exilat chinez. Si tot felul de alte editari de genul.

Tim Cook sustine ca nu e prea ingrijorat de tarifele Chinei pentru iPhone

Directorul executiv al celor de la Apple, Tim Cook, a declarat ca nu este ingrijorat in ceea ce priveste soarta iPhone-urilor in China, declarand ca, pana acum gadget-urile companiei au reusit sa scape neatinse in tot acest razboi comercial dintre Statele Unite si China. Iar Cook e convins ca asa o sa ramana si de acum incolo. In mai, guvernul de la Beijing a anuntat ca va impune un tarif de 25% pentru bunurile venite din SUA, ca raspuns pentru planul lui Trump de a majora tarifele la marfurile importate din China. Poate ca raspuns si pentru interdictia pe care companiile de tech chinezesti a primit-o la sfarsitul lunii trecute, interdictie care ii viza cel mai mult pe cei de la Huawei. In fine, trecand peste motivele unei astfel de mutari, analistii estimeaza ca costul iPhone-urilor ar putea creste cu pana la 14%. Dar acest lucru nu sa intamplat inca, a declarat Cook intr-un interviu recent, deci concluzia pe care o trage CEO-ul Apple e ca nu e un motiv de ingrijorare. Intr-adevar, ti se cere tarif pentru una dintre cele mai mari piete din industria tech, nu-i bai.

“Chinezii nu au vizat Apple deloc si nu anticipam ca se va intampla, sa fiu sincer”, a declarat Cook intr-un interviu acordat CBS News, recunoscand ca un tarif asupra iPhone-urilor va afecta vanzările smartphone-ului. Un scenariu pe care nu il iei in calcul se poate intampla, oricand. “Sper ca nu se va intampla”, a continuat el. “Adevarul este ca iPhone-ul este facut pretutindeni. Pretutindeni. Iar un tarif pe dispozitivul iPhone va afecta toate aceste tari, dar cea care ar fi cea mai afectata este acesta”.

Despre viitoarele tarife

Tarifele chinezesti, care au fost anuntate ca represalii pentru decizia lui Trump de a majora tariful de la 10% la 25% pentru marfurile importate din China, este o miscare a guvernului de la Beijing ce are potentialul de a lovi atat in utilizatori, cat si in multe companii americane din sectoarele tehnologiei si telecomunicatiilor, dupa cum au avertizat o gramada de experti in domeniu. Tarifele Statelor Unite pentru marfurile chinezesti au intrat in vigoare luna trecuta, in ciuda discutiilor aprinse ale Administratiei Trump cu oficialii de la Beijing. Practic, SUA si China isi impun reciproc tarife, iar cu restrictia pe care Trump a impus-o Huawei, razboiul comercial intre cele doua tari nu poate decat sa escaladeze in continuare.

Ulterior in timpul interviului, Cook a spus ca este prea “mandru” sa se angajeze intr-un dialog in mod regulat cu Casa Alba, observand că mentinerea liniilor de comunicare deschise ajuta la rezolvarea problemelor. “Nu cred în” Nu sunt de acord cu tine, asa ca nu vreau sa am nimic de-a face cu tine “, a spus el. “Modul in care opriti polarizarea este acela de a vorbi. E un fel de pas si nu vreau sa fac parte din problema – vreau sa fac parte din solutie”. Cel putin are o viziune suficient de buna atunci cand vine vorba despre conflicte, acest director executiv al Apple.