De ani de zile, cei de la Asus au dezvoltat suficient de multe modele de smartphone-uri Android care, desi solide, nu au reusit sa stabileasca compania ca un nume mare in domeniul telefoanelor mobile. S-ar putea sa stii despre Asus pentru laptop-uri si routere, dar probabil nu si pentru smartphone-uri. Lucrul asta a inceput sa se schimbe, incetul cu incetul, atunci cand compania taiwaneza a lansat Asus ROG, unul dintre primele smartphone-uri exclusiv pentru gaming. Cu o baterie mai rezistenta, procesor cu sistem de racire mai rapida, este telefonul ideal pentru sesiuni lungi de gaming. Insa, din punct de vedere al smartphone-urilor normale, compania taiwaneza nu s-a remarcat pana acum prin nici un model pe care l-a dezvoltat. Ei bine, Asus ZenFone 6 face parte dintr-o noua clasa de modele care atrag atentia si sunt putin diferite de alte modele pe care le vei gasi pe rafturi intr-un magazin GSM. Asus ZenFone 6 prezinta o camera ascunsa in interiorul carcasei telefonului, care apare doar atunci cand ai nevoie de ea. Poate urmari persoane in timp ce se misca, ia panorama “auto” iti permite sa inregistrezi videoclipuri sau fotografii 4K 60fps selfie video.

Acesta nu face din Asus ZenFone 6 un telefon grozav, asa distractiv cum este. Valoarea excelenta, software-ul cu aspect curat si durata de viata a bateriei de doua zile sunt aspectele care il fac un telefon grozav. Asus ZenFone 6 este unul dintre cele mai bune telefoane sub pretul de 500 de dolari americani, acum telefoanele Huawei si Honor sunt mai greu de recomandat ca urmare a legaturilor taiate cu companii precum Google. Si a faptului ca trebuie sa-si dezvolte propriul sistem de operare pentru a spera sa ramana in top de acum incolo.

Specificatii

Dimensiuni: 159.1 x 75.4 x 9.2 mm

Greutate: 190  g

Ecran: Display IPS LCD, cu diagonala de 6.4 inch si rezolutia de 1080 x 2340 pixeli

Procesor: Qualcomm SDM855 Snapdragon 855

Memorie RAM: 6 / 8 GB

Spatiu de stocare: 128 / 256 GB 

Baterie: 5.000 mAh

Camere foto: senzor principal de 48 MP, cu deschidere f/1.8; senzor de adancime de 13 MP cu deschidere f/2.4,  

Camera frontala: 25 MP, cu deschidere f/2.0 

Porturi: USB-C, jack audio de 3.5 mm

WLAN: Wi-Fi 802.11 b/g/n (LX2/LX3) or a/b/g/n/ac (LX1/LX2J)

Senzori: de amprenta, recunoastere faciala, accelerometru, giroscop, proximitate, busola

Sistem de operare: Android 9 Pie

Culori: Midnight Black, Twilight Silver

SIM: Dual SIM

Caracteristici

Cele mai bune caracteristici ale acestui telefon sunt bateria sa de 5000 mAH, care rezista mai mult timp in comparatie chiar si cu bateria unui flagship, si camera sa foto, care pe langa faptul ca este in interiorul telefonului, mai inregistreaza si imagini si videoclipuri la cel mai inalt nivel. De asemenea, Asus ZenFone 6 are apropae toate caracteristicile unui flagship, in afara procesorului, o versiune mai veche de Snapdragon 855, ceea ce-l face un model mid-range numai bun pentru orice utilizator care isi doreste sa cheltuie mai putin. 

Congresmanii de la Capitol Hill planuiesc o ancheta larga asupra gigantilor tehnici din Silicon Valley, care au fost supusi unei examinari intense asupra scarii si puterii lor. Principalele acuzatii implica politici antitrust, dar se exprima si ingrijorari asupra puterii din ce in ce mai mari de care aceste companii beneficieaza.

Ancheta a fost anuntata luni de catre Rep. David N. Cicilline, un democrat din Rhode Island și presedinte al Subcomitetului Antitrust al Camerei. Aceasta ancheta va analiza juggernaut-urile din domeniul tech, mai ales Facebook si Google, cu scopul de a explora in ce masura se angajeaza companiile mari de tehnologie in comportamente de concurenta neloiala. De asemenea, se va incerca determinarea asupra masurii in care legile antitrust actuale ale guvernului si politicile de aplicare sunt suficiente pentru a rezolva problemele.

“Cresterea puterii de monopol in intreaga economie este una dintre cele mai presante provocari economice si politice cu care ne confruntam astazi. Puterea pe pietele digitale prezinta un integ set de noi pericole”, a afirmat Cicilline intr-o declaratie. “Dupa patru decenii de aplicare a legii antitrust si ostilitate judiciara in cazurile de concurenta neloiala, este esential ca Congresul sa ia masuri pentru a determina daca legile existente sunt adecvate pentru a combate comportamentul abuziv al operatorilor tech sau daca avem nevoie de o noua legislatie pentru a raspunde acestei provocari”, continua democratul.

Sonda va include o serie de audieri organizate de Subcomisia pentru Drepturile Antitrust, Comerciale și Administrative, a declarat biroul Cicilline.

Anuntul anchetei vine ca urmare a criticilor grave cu care se confrunta gigantii din Silicon Valley. Astfel, despre dominatia acestora pe piata se spune, si pe buna dreptate, ca ar putea incetini concurenta si ar putea dauna consumatorilor. Senatorul Elizabeth Warren, candidat la alegerile prezidentiale din 2020 din partea Partidului Democrat, a realizat o parte esentiala a programului sau de guvernare in jurul ambitiei sale de a opri dominatia companiilor mari din domeniul tehnologic, inclusiv Google, Facebook si Amazon. La inceputul acestei luni, Chris Hughes, cofondator Facebook, a cerut, de asemenea, desfiintarea companiei pe care a creat-o.

Intre timp, Departamentul de Justitie si Comisia Federala pentru Comert, cele doua agenții americane care se ocupa cu problemele ce privesc concurenta neloiala, au aratat, de asemenea, un interes reinnoit in a investiga Silicon Valley. Agentiile au decis ca firmele de tehnologie vor fi trase la raspuindere in cazul in care se gasesc suficiente probe impotriva lor. Departamentul de Justitie va prelua cazurile Google si Apple, in timp ce FTC le ia pe cele ale Facebook si Amazon, potrivit The Wall Street Journal.

Autoritatile de reglementare din Europa au fost mai agresive cu mariile companii din domeniul tehnologic atunci cand vine vorba de probleme antitrust. Astfel, in martie, Google a fost lovita de o amenda de 1,7 miliarde de dolari din partea Comisiei Europene pentru practici de “abuzive” in ceea ce priveste distribuirea anunturilor online. Comisia a declarat ca gigantul motor de cautare si-a exploatat dominanta prin restrangerea accesului rivalilor sai de a plasa anunturile lor de cautare pe site-uri terte. Iar anul trecut, Uniunea Eurpeana a impus Google o amenda record in valoare de 5 miliarde de dolari pentru practici concurenta  neloiala privind sistemului de operare mobil Android.

Aparent, cei de la Google isi vor abandona eforturile de a mai dezvolta vreo tableta, confirmand ca nu vor lansa nici o continuare a modelului Pixel Slate. In schimb, gigantul tech se va concentra exclusiv pe dezvoltarea de laptopuri, cel putin asa au declarat joi. Si evident, din cand in cand, vor mai dezvolta si un smartphone, lansand recent Pixel 3a si 3a XL si pregatind lansarea unui Pixel 4 in cursul acestui an. Compania anuntase prima sa tableta, Google Pixel Slate, in octombrie 2018 si a lansat-o in noiembrie, o luna mai tarziu, pornind de la pretul de 599 de dolari (2500 de lei in banii nostri). Insa, desi a avut o un display excelent si un suport pentru un mouse si un trackpad interesant, tableta era mult mai scumpa in comparatie cu un Chromebook si cu alte tablete ale concurentei. De asemenea, a fost grea de deplasat si a avut un software plin de erori. Concluzia este ca n-a fost cel mai reusit produs al companiei americane.

Ei bine, acum se pare ca Google are de gand sa renunte definitiv la a mai dezvolta un model de tableta, in ciuda faptului ca compania americana ar mai fi pregatit de lansare doua tablete mai mici (sau cel putin asa se zvonea prin presa tehnologica), potrivit unui raport al celor de la Computerworld, publicat joi. Angajatii care ar fi trebuit sa se ocupe de dezvoltarea celor doua tablete au fost mutati sa lucreze la divizia de laptop-uri, s-a adaugat in respectivul raport. Pentru dispozitive electronice dezvoltate si comercializate sub brandul Google, compania isi concentreaza acum foaia de parcurs asupra familiei de laptop-uri Pixelbook si cauta sa avanseze, nu mai este preocupata de conceptul de tableta, a declarat un purtator de cuvant al Google pentru CNET.

“Pentru eforturile hardware ale companiei Google, ne vom concentra pe laptop-urile Chrome OS și vom continua sa sustinem Pixel Slate”, a declarat purtatorul de cuvant al Google intr-o declaratie trimisa prin e-mail. In concluzie, ca un corporatist adevarat, acel purtator de cuvant a refuzat sa confirme, in mod concret, faptul ca compania la care lucreaza nu va mai dezvolta laptopuri, insa este un mesaj suficient de clar faptul ca nu vom mai vedea un nou model de Pixel Slate. Nu prea curand, cel putin. Macar Google va continua sa ofere suport pentru Pixel Slate, pentru o perioada de timp. 

“Chrome OS a crescut in popularitate intr-o gama larga de factori de forma, iar noi vom  continua sa lucram cu partenerii nostri pentru [n.r a dezvolta sisteme pentru] laptopuri si tablete”.

Rick Osterloh, seful departamentului pentru dispozitive si servicii al Google, a confirmat, de asemenea, mutarea. Intr-o postare pe contul sau de Twitter.

“Hei, este adevarat … Echipa Google HARDWARE va fi exclusiv concentrata pe construirea laptopurilor de acum inainte”, a scris el joi. “Dar nu faceti nici griji, echipele Android si Chrome OS sunt angajate 100% pe termen lung pentru a lucra cu partenerii nostri [nr. Care se ocupa] cu tablete pentru toate segmentele de piata (consumatori, intreprinderi, edu)”.

Google Cloud a intampinat duminica probleme serioase, ceea ce au adus erori de conectare la YouTube, Snapchat, Gmail, Discord si o serie de alte aplicații si servicii populare din Statele Unite ale Americii. Google a indicat “niveluri ridicate de congestie a retelei in estul SUA, care afecteaza mai multe servicii in Google Cloud, G Suite si YouTube”. “Utilizatorii pot observa performante lente sau erori intermitente”, a afirmat compania intr-o declaratie emisa in jurul orei 24:00. “Credem ca am identificat cauza principala a congestiei si asteptam sa ne intoarcem la serviciul normal in scurt timp”.

Pagina de stare Google pentru Cloud a confirmat ca firma avea probleme cu serviciul, la ora 1:00. PT. Gigantul de cautare a marcat serviciile Google Cloud Compute Engine si Cloud Networking ca avand probleme cu tabloul de bord al sistemului de stare. La aproximativ 4 p.m. PT, in pagina de stare a aparut un mesaj in care s-a spus ca problema de congestie a retelei “este rezolvata pentru marea majoritate a utilizatorilor si ne aateptam la o rezolutie completa in viitorul apropiat”. De la ora 5 p.m. PT, tabloul de bord pentru stare a Google Cloud a afisat toate serviciile ca fiind disponibile pentru public.

“Problema congestiei retelei din estul SUA, care afecteaza Google Cloud, G Suite si YouTube a fost rezolvata pentru toti utilizatorii afectati de la ora 16:00, timezone-ul SUA / Pacific”, a declarat un purtator de cuvant al Google. “Vom efectua un post mortem si vom face imbunatatiri adecvate sistemelor noastre pentru a preveni acest lucru din nou.” YouTube parea sa functioneze cum trebuie pe Coasta de Vest a Statelor Unite, reporterii mai multor publicatii americane reusind sa acceseze site-ul video de streaming foarte bine. Din orice oras al partii vestice. Jurnalistii americani de pe Coasta de Est, insa, au observat ca intampina diverse probleme. Cu viteza, spre exemplu. Astfel, ca o proba, un videoclip a fost inaccesibil timp de aproximativ 15 minute. Un lucru ironic, avand in vedere ca vestul obisnuia sa fie mai “salbatic” decat estul (ok, o sa incetez cu dumele ce redirectioneaza catre referinte istorice probabil neintelese de putinii cititori pe care ii va avea acest articol).

Google Cloud este platforma de gazduire a companiei. Adica un serviciu similar cu Amazon Web Services si Azure (desi Google Cloud e mai cunoscuta fata de ambele dintre aceste servicii). In plus fata de alimentarea propriilor servicii, alte companii, cum ar fi Snapchat si Uber, se bazeaza pe infrastructura Google pentru a oferi backend-ul pentru aplicatiile si platformele lor. Deci da, pana si Uberul, aplicatia de transportat pasageri pe preturi mult mai accesibile decat un taxi, depinde de infrastructura Google pentru a functiona la standarde optime. Aceasta companie are o influenta prea mare asupra lumii tehnologice in prezent. Poate din aceasta cauza si este acuzata de concurenta neloiala.

Știrile in legatura cu aceste intreruperi s-au raspandit rapid in mass-media sociala, cu #YouTubeDOWN si #snapchatdown aparand peste tot in sectiunea Trending Topics din Statele Unite, deoarece utilizatorii si-au exprimat frustrarile.

Pe toata durata anului trecut, au existat o multime de zvonuri in privinta unui eventual smartphone de gaming de la Samsung. Ma refer la acel tip de smartphone care este exclusiv pentru sesiuni de gaming, cu baterii mai rezistente, procesoare care au un sistem de racire mai bun pentru a face fata, ecrane cu grafica mai buna. Nu s-a anuntat nimic oficial in acest sens, insa, astazi, Samsung a anuntat ca intra intr-un parteneriat cu cei de la AMD pentru a dezvolta un procesor pentru telefoanele mobile ale companiei sud-coreene. Ceea ce inseamna ca exista o oarecare posibilitate ca Samsung sa fie, intr-adevar, interesata in dezvoltarea unui smartphone de gaming. Sau poate doar de o grafica mai de calitate pentru modelele sale. Mai exact, grafica Radeon a celor de la AMD, utilizata in prezent cu mare succes pentru PC-uri si console de jocuri, va fi autorizata pentru Samsung ca sud-coreenii sa-l poata utiliza “pentru dispozitive mobile, inclusiv smartphone-uri și alte produse care completeaza ofertele de produse AMD”.

Ce poate insemna acest lucru?

Radeon IP promite “putere extrem de scazuta si performanta ridicata” si va deveni mai mult decat probabil, in viitor, un element important pentru dezvoltarea procesoarelor Samsung Exynos System-on-Chip (SoC), insa nu au fost lansate planuri oficiale pentru produse specifice. Ceea ce inseamna, cel mai probabil, ca se doreste integrarea acestei tehnologii in viitoarele smartphone-uri ale companiei sud-coreene. Imagineaza-ti doar un model cu conexiune 5G, cele mai inalte specificatii, care sa aiba inclusa si aceasta tehnologie. Ar fi disponibil, probabil, la pretul de 2000 de dolari (ceea ce ar insemna 8419 lei in banii nostrii, dupa cursul valutar actual) si ar fi un telefon pe care, practic, ai putea face orice. Cu o alegere de design mai inovativa, ar putea fi o adevarata bijuterie. Tot se plang utilizatorii de faptul ca nu mai exista originalitate pe piata de telefoane mobile, in ciuda aparitiei unor concepte ca telefoanele pliabile si cele cu 5G. Bine, nu pot sa-i contrazic, dar ca idee.

Dupa cum sugereaza aceasta descriere, integrarea cu succes a tehnologiei Radeon intr-un smartphone ar trebui, teoretic, sa permita o prelucrare grafica mai puternica, cu o cerere mai redusa pentru consumul de energie.

Ca rezultat, am putea vedea telefoane mai accesibile cu capacitati grafice decente, sau flagshipuri de prima clasa care reusesc sa ruleze jocuri si simulari mai intense si exigente, fara a se supraincalzi sau a afecta viata bateriei. Exact asa cum smartphone-urile de gaming, dezvoltate de companii precum Asus, pot rezista mult mai mult timp, si din punct de vedere al bateriei, si al performantei, astfel incat un gamer sa poata sa se joace Fornite sau PUBG toata ziua daca asta isi doreste. Asus ROG si Razer Phone 2 au cunoscut un oarecare succes in a aduce tehnologia unui laptop de gaming in lumea smartphone-urilor. Ar fi un scenariu interesant daca si cei de la Samsung ar reusi acest lucru, pe un flagship. Dupa cum am spus, ar dobora recorduri in materie de pret, dar smartphone-urile devin adevarate bijuterii.

Saptamana viitoare, toata lumea tehnologiei va fi prezenta la San Francisco pentru WWDC, conferinta Apple despre toate iOS si Mac. Insa, pana atunci, sa facem o scurta recapitulare a ceea ce s-a intamplat saptamana trecuta, la Taipei, Taiwan pentru Computex. Unde am ajuns sa vedem viitorul calculatoarelor si laptopurilor Windows. Receptia, pe termen lung, este ca laptopurile cu ecran unic sunt, cel mai probabil, un subiect de domeniul trecutului. Sau ca laptopurile cu ecran dublu vor fi urmatoarea lovitura spectaculoasa a industriei tehnologice. Oricum, in viitorul nostru vor exista multe dispozitive cu mai multe ecrane.

Laptopuri si concepte

Compania taiwaneza Asus a lansat ZenBook Duo, fara indoiala gadgetul din lumina reflectoarelor la acest Computex 2019. Pe langa display-ul principal de 15 inchi, ZenBook Pro Duo are un ecran de 14 inci deasupra tastaturii sale. Este de aceeasi lungime si rezolutie ca ecranul de sus, insa e la aproximativ jumatate din punct de vedere al inaltimii. Acesta poate servi doua functii diferite: poti sa-l utilizezi fie ca o extensie a fluxului principal, de exemplu, feedul tau de pe Facebook va curge de la un ecran pana la cel de-al doilea, fie ca un panou complet separat. Ultima optiune iti va permite sa rulezi trei programe pe ecranul de jos. Deci, ai putea sa-ti faci munca pe ecranul principal si sa ai deschise Spotify, Facebook, Messenger si Netflix in partea de jos. Desi, in cazul asta, probabil ca nici nu ai  mult de lucru.

La fel de bine cum arata Asus “ZenBook Pro Duo, asta ar putea fi doar inceputul. Pe langa Project Athena, Intel a prezentat si doua concepte de laptopuri dual-screen, Twin Rivers si Glacier Honeycomb, pentru a demonstra cum vor arata, cel mai probabil, laptopurile noastre in urmatorii ani. Twin Rivers, un abordarea futurista a Intel asupra a ceea ce pot deveni laptopurile mici. Este vorba de o configuratie dubla, de 12.3 inci, in care ecranul de jos are o tastatura pe ecran, ca cea pe care o gasesti pe o tableta. Cu toate acestea, acest concept vine de asemenea cu o tastatura fizică Bluetooth care se potriveste pe partea de sus a ecranului si e pentru sesiuni lungi de… ce vrei tu. 

Apoi e Honeycomb Glacier. Este o platforma pentru gaming, cu un ecran principal de 17,3 inchi si un ecran secundar de 12,3 inch. Este similar cu modelul ZenBook Pro Duo, cu exceptia faptului ca prezinta un lift ergonomic care iti permite sa te joci fara sa-ti chinui umarul atat de tare. Cea mai impresionanta caracteristica este urmarirea ochilor. Literalmente, camera de la laptop te poate urmari cu privirea, astfel incat daca te uiti la o fereastra, aceasta se va deschide automat pentru ca senzorul din camera foto stie unde te uiti. Macar navigarea sa fie mai usoara.

Intel spune ca vom vedea dispozitive precum Twin Rivers “intr-un an sau doi”. Cu toate acestea, nu a dat nici o cronologie asupra momentului in care o platforma Honeycomb Glacier ar putea aparea pe piata.

Procesoare

Ultimul lucru prezentat in cadrul conferintei de presa a fost noul procesor Ryzen 7 3900X. Ryzen 7 3900X, are 12 nuclee si are o viteza de 4.6GHz. Ruleaza pe 105 de wati, comparativ cu cel mai putin eficient 165W 9920X si, mai important, este disponibil la un pret estimat la 499 de dolari americani, atunci cand va fi lansat. Data cea mai probabila este cea de 7 iulie. Intel iCore 9920X, in comparatie, costa in jur de 1199 de dolari.

Multi dintre utilizatori ar putea fi deranjati de tastatura ingrozitoare a lui MacBook Pro, de touch barul enervant si dependența prea mare a acestuia de conexiunile USB-C, echilibrul de calitate a ecranului, greutatea, durata de viata a bateriei, performanta pentru o lunga perioadă de timp si… cred ca pot face o lista intreaga cu nemultumiri. Dar acum, intr-un moment in care panourile OLED incep sa se raspandeasca pe piata din ce in ce mai agresiv, acest echilibru se inclina putin. OLED ofera un ecran cu adevarat negru, ceea ce inseamna ca orice display OLED are atat un contrast ridicat, precum si o gama larga si HDR, care pot rivaliza sau depasi performanta MacBook. Deci, alternativele sunt laptopurile care au ecrane OLED. A, probabil voiai cateva recomandari in acest sens. Bun, sa n-o mai lungim atunci.

Asus ZenBook Pro 15

Zenbook este cam cel mai asemanator laptop cu un MacBook la care m-am gandit, desi nu arata deloc ca si cum ar fi unul. Are aproape aceeasi marime si greutate, cu un ecran Adobe RGB 4K cu 100% acuratete cromatica – si, prin urmare, cu o densitate mai mare a pixelilor decat Retina de la Apple. Si cu o grafica mai discreta. In timp ce functioneaza bine, acesta ramane in continuare in spatele Macbook-ului alimentat de un procesor Intel Core i9-8950HK, desi acest fapt poate fi atribuit si diferentei dintre configuratiile de memorie. Marea sa slabiciune este durata bateriei. Insa, costa in jur de 2300 de dolari, comparativ cu 3100 de dolari pentru un MacBook. 

Razer Blade 15

Daca iti place MacBook Pro pentru estetica, Razer este varianta Windows potrivita pentru tine. Mai ales acum cand compania ofera un model in culoarea White Mercury. Are un pret similar modelului MacBook Pro la nivel de intrare si ar trebui sa ofere un nivel similar de performanta. Dar versiunea alba a Razer vine doar cu un ecran de 1.980×1.080 pixeli si este limitată la un procesor i7-8750H, un SSD relativ mic de 512 GB si 16 GB RAM. De asemenea, cantareste mai mult cu 0,5 lire sterline.

Daca esti dispus sa alegi culoarea neagra, poti obtine un ecran 4K 100% Adobe RGB si un GeForce RTX 2070 pentru 2.900 de dolari. Este mai scump decat pretul lui MacBook comparabil (in jur de 2.700 de dolari), dar este mult mai demn de jucat. Durata de viata a bateriei este destul de mediocra, cu toate acestea si cu ecranul 4K este probabil mai slaba.

Lenovo Yoga C930

Cu aproximativ acelasi specificatii ca MacBook, modelul C930 de 14 inchi de 1600 dolari este un convertibil, care este mai flexibil si are o viata mai buna a bateriei. Cu toate acestea, performanta nu se va potrivi cu acea configuratie de baza de 15 inci. Poti opta pentru ecranul 4K peste ecranul prestabilit de 1.920×1.080 pixeli pentru a obtine o densitate a pixelilor care bate retina, dar va costa inca 200 de dolari si un rezervor pentru durata de viata a bateriei.

Apple se confrunta cu o controversa in ceea ce priveste modul in care politicile sale pentru  App Store trateaza servicii precum Spotify si Netflix, care concureaza ambele in mod direct cu propriile sale servicii. Astfel, la inceputul acestui an, cei de la Spotify au depus o plangere pentru politici de concurenta neloiala la Comisia Europeana, sustinand faptul ca Apple se foloseste de politicile App Store ca de un instrument pentru a inabusi cresterea aplicatiei celor de la Spotify, principalul concurent al Apple Music. Cu toate ca diferenta intre cele doua servicii de music streaming, din punct de vedere al abonatilor, in momentul de fata, este una ca de la cer la pamant; in favoarea celor de la Spotify. App Store este unul dintre cele mai profitabile servicii ale companiei cu sediul in Copertino, insa lucrurile nu pot evolua decat in mai rau; cel putin mai pe la sfarsitul anului, atunci cand Apple isi va lansa serviciul de video streaming, Apple TV Plus, care va concura cu Netflix, si serviciul de gaming Apple Arcade, un rival direct pentru Google Stadia (si Stadia inca nelansat). 

In trecut, cei de la Apple au negat acuzatiile Spotify, spunand ca ei opereaza un magazin care incurajeaza competitia. Lucru care s-a vazut mult in actiunile recente ale companiei americane.

Ce este ‘dumb reader rule’ si ce alte politici mai au cei de la Apple?

Pana si fostul director al departamentului pentru politici legate de App Store, Philip Shoemaker, considera faptul ca Apple exagereaza cu politicile sale din acest punct de vedere. “De-a lungul anilor, Apple a incercat sa foloseasca App Store ca o arma impotriva concurentilor”, a declarat Shoemaker, care a condus departamentul de revizuire a aplicatiilor Apple timp de sapte ani. Shoemaker a cerut Apple sa schimbe doua politici. Una, cunoscuta sub numele de dumb reader rule (regula cititorului prost, tradusa mot-a-mot) impiedica aplicatiile terte din a utilizeza orice sistem de plata, altul decat achizitiile proprii ale Apple. Astfel, toate aplicatiile terte platesc Apple o taxa in valoare de 30% in primul an si o taxa de 15% dupa aceea. Si asta pentru a ramane pe App Store.

O alta politica, cunoscuta sub numele de no-linking-out rule (regula fara linkuri externe), interzice aplicatiilor sa includa orice butoane, linkuri sau alte indicatii care ar ajuta potentialii abonati sa gaseasca alte optiuni de inscriere. Din punctul de vedere al unui utilizator, consider ca macar astfel nu isi vor mai face reclama tot felul de aplicatii terte, desi nu schimba cu nimic faptul ca e clar un fault la adresa tuturor celor care isi platesc locul in App Store pentru a nu beneficia de nici un avantaj, concret. Doar pentru ca celor de la Apple le e frica de putina competitie. Desi, sincer, puterea pe care au acumulat-o de-a lungul timpului li s-a urcat la cap tuturor companiilor din domeniul tech, nu doar Apple, Facebook sau Google.

Spotify si altii s-au plans ca cele doua politici ii confera Apple puterea de a-si pune rivalii intr-un dezavantaj prin concurenta neloiala. Sa vedem ce va decide Comisia Europeana cand va prelua acest dosar.

Piata de smartphone-uri este in continua scadere de luni bune, iar panta coboara intr-un mod alarmant in defavoarea companiilor din acest domeniu. In general, companiile tech se confrunta cu acest aspect in paralel cu alte scandaluri pentru alte servicii, prin urmare e clar ca industria tehnologica traverseaza printr-o perioada de criza, in ciuda evolutiei continue a acesteia. Cel mai mult au avut de suferit smartphone-urile de tip flagship, evident, iar dintre acestea cel mai mult a suferit iPhone, care deja inregistrase o scadere inca de la finalul anului 2017. Motive sunt o gramada. In primul rand, preturile din ce in ce mai mari, justificate de tehnologii din ce in ce mai performante; la momentul actual, smartphone-urile au ajuns sa fie clasificate drept bijuterii. Deja am avut primele smartphone-uri care au trecut de 1000 de dolari (peste 4270 de lei in banii nostri) ca pret. Noi romanii suntem obisnuiti sa cumparam telefoane de doua-trei ori mai scumpe decat salariul minim pe economie, dar pentru altii un telefon a ajuns sa coste exact la fel ca si salariul. Iar scaderea pe care au inregistrat-o companiile in anumite piete ca SUA, Europa sau Australia, nu este incurajata de vanzarile mai slabe din China sau India.

Potrivit unui sondaj al celor de la Gartner, vanzarile globale de smartphone-uri catre utilizatori au scazut cu 2,7% in primul trimestru al anului 2019, in valoare totala de 373 milioane de unitati. Dincolo de faptul ca, la cate smartphone-uri se produc in intreaga lume ar putea lejer jumatate de planeta sa aiba cate unul, nu ajuta deloc companiile, iar repercursiunile s-ar putea resimti in mod puternic de acum incolo. Pentru ei.

De asemenea, si lipsa de inovatie a contribuit la aceasta scadere. In teorie, telefoanele 5G si cele cu ecrane pliabile trebuiau sa rezolve aceasta problema, insa primele teste in acest sens au dovedit faptul ca aceste tehnologii nu sunt pregatite sa ajunga pe mana vreunui utilizator. Iau ca exemplu doar ce s-a intamplat cu Samsung Galaxy Fold, a carui lansare a fost din nou amanata dupa ce compania sud-coreeana parea ca a gasit o solutie sa-l repuna pe piata. Sau tehnologia 5G cu Motorola Moto G7 (bine, Galaxy S10 5G a inregistrat performante mai bune, dar nu cu atat de mult). Ca o statistica, in primul trimestru al anului 2019, pe piata din Statele Unite s-a inregistrat o scadere de 15.8%, iar pe cea din China una de 3.2%. Si vorbim de pietele cu cele mai mari vanzari din intreaga lume.

In ciuda dezastrului, Huawei creste

Daca are vreo companie de profitat de pe urma acestei scaderi, acea companie este clar Huawei. Samsung se mentine pe primul loc in top, cu 19.2%, urmata de Huawei cu 15.7%, iar podiumul este completat de Apple cu 11.9%. Si asta in ciuda faptului ca Huawei nu mai are acces la vanzari in Statele Unite.

Nu cred ca Huawei sa poata sa depaseasca Samsung fara accesul la piata din SUA, care ramane o parte importanta din industrie in ciuda scaderii. Insa, dominatia pe piata din China este accentuata de cresterea in Europa, iar Huawei se descurca suficient de bine pentru a ramane in top.

Cei de la Uber dezactivasera de mult posibilitatea soferului de a acorda un rating pasagerului. Deloc surprinzator, avand in vedere ce fel de angajati are Uberul (ma mira faptul ca in Romania acest gen de incidente au ramas la nivel izolat, si ca nu si-au luat soferii de Uber o imagine de vasluieni betivi si violatori; ca problema asta e mai mult in strainatate decat in Romania). Ei bine, acum, compania care iti asigura un transport la un pret mai echitabil fata de un taxi a decis sa reintroduca acest sistem. De asemenea, Uber a anuntat faptul ca cei care primesc note mici din partea soferilor pot fi dati afara din masina in secunda urmatoare. E o masura pentru cei care se urca intr-o masina de-a Uber-ului beti si incep ori sa faca scandal, ori sa vomite. Sau pentru cei care pur si simplu fac scandal gratuit sau se apuca sa manance sau sa fumeze in masina. 

Daca ratingul unui pasager incepe sa scada, compania ii va da acestuia sfaturi despre cum sa creasca la loc. De exemplu, sa fie politicos, sa nu le ceara soferilor sa accelereze (sau sa bage manele) si sa nu lase gunoi in masina. Uber le va oferi acestor clienti mai multe oportunitati de a-si imbunatati ratingurile inainte de a-i elimina din aplicatie. Si, implicit, odata eliminat din aplicatie, pasagerul poate fi dat jos din masina soferului de Uber in secunda urmatoare. Pana la urma, e o chestiune ce tine in mare masura si de sofer, cat de dispus poate fi acesta sa duca pana la destinatie un pasager care il deranjeaza.

“Respectul este o sabie cu doua taisuri, si asa este si responsabilitatea. Soferii s-au asteptat de mult timp sa indeplineasca un prag minim de rating”, a scris Kate Parker, sefa departamentului de marci si initiative de siguranta de la Uber. “In timp ce noi ne asteptam ca doar un numar mic de pasageri sa fie, in cele din urma, afectati de dezactivarile bazate pe ratinguri, este bine sa facem acest lucru”.

Soferii de la Uber au povesti de groaza despre scandalagii care trantesc usi, calatori nepoliticosi si calatori care anuleaza cursa pentru simplul lor amuzament. Si care pleaca fara sa plateasca, evident. Iar de acolo, lucrurile pot evolua in mai rau, printre specimenele care se pot sui la bordul unei masini conduse de un sofer Uber numarandu-se calatori care mananca  dezordonat si calatori beti, care ori vomita direct in masina, ori mai desfac inca o sticla de bere si o arunca unde o ateriza. Se poate ajunge si la cupluri care fac sex pe bancheta din spate a masinii, ca soferul e prea atent la drum sa-i vada pe ei cum se f-…Ai inteles ideea. Forumurile soferilor Uber si Lyft sunt pline de astfel de povesti. Si nu, nu din Romania.

Calatoria cu Uberul in general e una riscanta, de ambele parti. La fel cum exista povesti despre pasageri nesimtiti, asa exista si povesti despre soferi agresivi fizic. Compania trebuie sa gestioneze ambele situatii in timp ce incearca sa se redreseze. Foarte bine!